No ano de 2022, é criado o aparelho NerveGear, um aparelho que o jogador entra em um mundo virtual, desfrutando de tudo o que há no jogo na melhor realidade online. O jogo Sword Art Online (SAO) é criado, sendo conheçido pelo Japão inteiro, mas os jogadores são presos no Mundo Virtual pelo própio criador do jogo. A missão deles é zerar o jogo para conseguirem sair do Mundo Virtual, mas para isso, precisam derrotar o própio criador.